若柴油發電機的定子電流表指示超出正常值，且往複劇烈運動。這是因為各並列電勢間夾角發生了變化，出現了電動勢差，使柴油發電機之間流過環流。由於轉子轉速的擺動，使電動勢間的夾角時大時小，力矩和功率也時大時小，因而造成環流也時大時小，故定子電流的指針就來回擺動。這個環流加上原有的負荷電流，其值可能超過正常值。

定子電壓表和其他母線電壓表指針指示低於正常值，且往複擺動。這是因為失步發電機與其他發電機電勢間夾角在變化，引起電壓擺動。因為電流比正常時大，壓降也大，引起電壓偏低。

有功負荷與無功負荷大幅度劇烈擺動。因為發電機在未失步時的振蕩過程中送出的功率時大時小，以及失步時有時送出有功，有時吸收有功的緣故。

轉子電壓、電流表的指針在正常值附近擺動。發電機振蕩或失步時，轉子繞組中會感應交變電流，並隨定子電流的波動而波動，該電流疊加在原來的勵磁電流上，就使得轉子電流表指針在正常值附近擺動。

頻率表忽高忽低地擺動。振蕩或失步時，發電機的輸出功率不斷變化，作用在轉子上的力矩也相應變化，因而轉速也隨之變化。

柴油發電機發出有節奏的鳴聲，並與表計指針擺動節奏合拍。低電壓繼電器過負荷保護可能動作報警。在控製室可聽到有關繼電器發出有節奏的動作和釋放的響聲，其節奏與表計擺動節奏合拍。水輪發電機調速器平衡表指針擺動，可能有剪斷銷剪斷的信號，壓油槽的油泵電動機起動頻繁。

柴油發電機的工作原理是柴油機驅動發電機運轉，將柴油的能量轉化為電能。是不是很神奇，這種轉換過程就能把動能轉變成電能。

在柴油發電機汽缸內，經過空氣濾清器過濾後的潔淨空氣與噴油嘴噴射出的高壓霧化柴油 充分混合，在活塞上行的擠壓下，體積縮小，溫度迅速升高，達到柴油的燃點。柴油被點燃，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活塞下行，稱為‘作功’。柴油機起動是通過人力或其它動力轉動柴油機曲軸使活塞在頂部密閉的氣缸中作上下往複運動。活塞在運動中完成四個行程：進氣行程、壓縮行程、燃燒和作功（膨脹）行程及排氣行程。當活塞由上向下運動時進氣門打開，經空氣濾清器過濾的新鮮空氣進入氣缸完成進氣行程。活塞由下向上運動，進排氣門都關閉，空氣被壓縮，溫度和壓力增高，完成壓縮過程。活塞將要到達較頂點時，噴油器把經過濾的燃油以霧狀噴入燃燒室中與高溫高壓的空氣混合立即自行著火燃燒，形成的高壓推動活塞向下作功，推動曲軸旋轉，完成作功行程。作功行程完了後，活塞由下向上移動，排氣門打開排氣，完成排氣行程。每個行程曲軸旋轉半圈。經若幹工作循環後，柴油發電機在飛輪的慣性下逐漸加速進入工作。